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Dès la fin du 18ème siècle, on développa le système de retour de billes et de poches, parfois avec des formes très sculptées comme des gargouilles ou têtes de lion, qui crachaient les billes de billard de leurs gueules.
Le marbre remplaça ensuite le bois pour la surface de jeu qui devint plus stable, puis fut remplacé vers 1830 par l’ardoise, plus économique et plus lisse. De nombreuses manufactures rivalisaient d’inventions, d’astuces et de minutie pour perfectionner sans cesse la fabrication des billards et des queues. Pour assurer la planéité de la surface de jeu du billard des plaques de métal furent vissées au bois. Des bandes de caoutchouc furent collés au bois pour plus de silence et de rebond. Le concept de billard mixte (américain et français) fut mis au point pour la première en 1906. Le drap de billard, lui, apparut dès le 13ème siècle. Le célèbre fabricant de tapis de billard, Ivan Simonis, créa son entreprise en 1680. La laine utilisée pour fabriquer le drap de billard est aujourd’hui encore un gage de qualité.
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